扬州流传的一首民谣，最后一句是这样的：“吃过晚饭思夜宵，一碗莲子羹，清心又补脑，一觉睡到大清早。”民谣中的莲子羹，是扬州的一道传统小吃，一般只作为早茶或夜顿子等副餐。虽然是一碗司空见惯的民间小吃，端起来就有一段令人荡气回肠的故事，这就是扬州饮食之魅力。
明朝末年，风雨飘摇中的大明王朝寿限已到。1645年4月，清豫亲王多铎率领镶白旗一路南下，势如破竹。不久，兵围扬州，扬州军民拚命抵抗，但终究势单力薄，清兵破城之日只是早晚的事。
面对气焰器张的清军，扬州督师史可法自知难以力挽狂澜，但他已经做好了誓与城池共存亡的准备。这期间，清军最高军事统帅、摄政王多尔兖曾密书一封给史可法，只要放弃抵抗，缴械归顺，可以封官加赏，被史可法一纸回绝。城内百姓见督师这么慷慨，深为敬佩。
破城的前一日，史可法写下了绝命书。相传这一天深夜，城内有贾姓马姓百姓二人，见督师大人的室内还亮着灯，便将熬好的一大钵子莲子银耳羹送到了督师府，一是让其养心补气，二是敬佩史可法为官廉洁、高尚。督师明白百姓的美意，又在羹内撒了一把色红似血的枸杞子，表明自己决不苟且偷生，无畏血染疆场。
城破之日，史可法被俘后，多铎礼待，百般拉笼，诱其归顺，史可法乃大义凛然，誓死不降。清军丧心病狂，屠城十日，但这一象征扬州人骨气的小吃被流传了下来。
聂世平
