8月7日“老扬州”版刊载的丁家桐先生的《扬州曾有座铁佛寺》，近日，笔者游览了位于汉广陵王墓东侧500米的铁佛寺。如今的铁佛寺仅剩三间楠木大殿和几间配房，均已破旧不堪，铁佛已无存。
相传隋炀帝统治年间，暴虐成性，作恶多端。为了到扬州看琼花，开凿大运河后他便乘龙船南下。一路上抓来许多美女赤脚为他拉纤，他事先命人在岸边撒下黄豆，使拉纤的美女走在上面经常跌跟头，隋炀帝就以此寻欢作乐，激起天怨人怒。在他第三次下扬州时被宇文化及杀死。在他的棺木即将下葬时，天空陡然乌云翻滚，雷电交加，将他的棺木炸翻。如此下葬三次，雷击三次，把地面打出三个大塘。即所谓的“上雷塘”、 “中雷塘”、“下雷塘”，所在村便叫“雷塘村”，以致不能下葬。其部下分析，这可能是隋炀帝孽龙下凡，荒淫无道，作恶多端，老天爷都不饶他，叫他死无葬身之地。又想到“雷不打佛”的规矩，便浇铸了一尊铁佛，把隋炀帝的棺材埋在下面，再将铁佛放在上面，一方面防雷再打，另一方面也叫隋炀帝永世不得翻身。就这样隋炀帝便葬身于此，随后又在佛像上方建了座“铁佛寺”。
当时，铁佛寺规模较大，有寺房18间，僧人近10人。寺门朝南，寺内有石碑一块，其上方右起横书“铁佛寺”三字，中下方右上竖书“嘉庆□年”小字，正中竖书“南无阿弥陀佛”六个字（此碑现已断成两截，存放在城北乡槐南村某村民家中）。寺前坡下有一条浊河通邗沟，河上有一座石拱桥叫“回龙桥”，桥两头各有一口对称的“龙眼井”，为寺中和尚饮水之用。建国后，该寺仅有大、小两殿各3间，禅房5间1厢，寺内僧人已陆续离去，最后一代当家和尚法号叫元庆。1959年在此寺办起城北农业中学，殿中大小泥塑菩萨全部被拆除，所剩3名和尚也全部离去。1980年左右，学校撤并，寺房及校舍全部交给农用。1986年该寺被市政府公布为市级文物保护单位。今年，市政府打算重新修复铁佛寺。
周祥龙
